Υπάρχουν τρεις τρόποι για το Curiosity, να μεταδίδει δεδομένα πίσω στη Γη - αλλά μόνο ο πομπός UHF μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη μετάδοση των ποσών των δεδομένων που απαιτούνται για την αποστολή εικόνων. «Η κεραία UHF μεταδίδει σε δύο διαστημόπλοια σε τροχιά γύρω από τον Άρη, τα οποία μεταδίδουν τα αποτελέσματα πίσω στη Γη. Από εκεί προέρχονται τα περισσότερα δεδομένα. Μας δίνει την τάξη των 250 megabit ανά ημέρα, και αυτό πρέπει να μοιραζόμαστε ανάμεσα σε μια δέσμη οργάνων, οπότε δεν υπάρχει πολύ εύρος ζώνης για τις κάμερες. »Εξηγεί ο Mike Ravine του Malin Space Science Systems.
Αν είστε περίεργοι για το σύστημα υπολογιστών που διαθέτει το Curiosity, είναι ένα RAD750, ένας υπολογιστής μονής πλακέτας που έχει αναπτυχθεί από συστήματα BAE. Το RAD750 έχει χρησιμοποιηθεί προηγουμένως σε διαστημικά σκάφη όπως το Deep Impact και το τηλεσκόπιο Kepler. Ο υπολογιστής χρησιμοποιεί CPU PowerPC 750 που έχει ρολόι στα 200MHz. Με 265MB μνήμης RAM, δεν έχει πολλούς υπολογιστικούς μυς, αλλά αρκετά για να ολοκληρώσει τις εργασίες που υποτίθεται ότι θα ολοκληρώσει. Ο υπολογιστής χρησιμοποιεί λογισμικό VxWorks, το οποίο χρησιμοποιείται επίσης στο ρομπότ Asimo της Honda, στα συστήματα BMW iDrive και στο Αεροδρόμιο Extreme της Apple. Όλα τα ηλεκτρικά ηλεκτρικά του rover τροφοδοτούνται από 10,6 λίβρες διοξειδίου του πλουτωνίου, το οποίο είναι ένα κοινό συστατικό των διαστημικών αποστολών και παρέχει λίγο περισσότερο από 100 watts ηλεκτρικής ενέργειας από τη θερμότητα που παράγεται λόγω της αποσύνθεσης του ισότοπου.
Εκτός από την έγχρωμη φωτογραφία που κυκλοφόρησε πρόσφατα, η NASA κυκλοφόρησε επίσης μια «τρισδιάστατη» φωτογραφία που τραβήχτηκε από τη ρύθμιση διπλής κάμερας του rover. Θα χρειαστείτε κόκκινα / πράσινα γυαλιά για να δείτε την τρισδιάστατη φωτογραφία παρακάτω, η οποία θα σας δώσει μια ματιά σε αριανό τοπίο σε τρεις διαστάσεις.
«Η ταινία ξεκινά με μια παγκόσμια εικόνα από τον Mars Global Surveyor της NASA και μετά μεταβαίνει σε προβολές από το Πείραμα Επιστήμης Υψηλής Ανάλυσης (HiRISE) στο Mars Reconnaissance Orbiter της NASA. Καθώς κάνουμε ζουμ όλο και πιο κοντά στο Gale Crater, εμφανίζονται τα στοιχεία του συστήματος προσγείωσης του Curiosity: Η θερμική ασπίδα ήταν το πρώτο κομμάτι που χτύπησε το έδαφος, ακολουθούμενο από το πίσω κέλυφος που ήταν προσαρτημένο στο αλεξίπτωτο, στη συνέχεια το ίδιο το rover έπεσε κάτω και Τέλος, μετά την κοπή των καλωδίων, ο γερανός του ουρανού πέταξε προς τα βορειοδυτικά και έπεσε »- NASA
Για τους οπαδούς αυτής της αποστολής, υπάρχει ένα δωρεάν παιχνίδι που ονομάζεται Mars Rover Landing για το Microsoft Xbox Kinect και χρησιμοποιεί το αξεσουάρ Kinect για έλεγχο. Το παιχνίδι είναι να προωθήσει την προσγείωση του Curiosity rover. Η NASA προχώρησε ακόμη και συνεργάστηκε με τα παιχνίδια Mattel για να δημιουργήσει ένα Hot Wheels rover. Για χρήστες iOS, υπάρχει μια δωρεάν εφαρμογή από τη NASA για iPhone και iPad που ονομάζεται Spacecraft 3D, η οποία έχει σχεδιαστεί για να αναδεικνύει διάφορα διαστημόπλοια της NASA χρησιμοποιώντας 3-D animation.
Πολύ περισσότερες λήψεις υψηλής ανάλυσης θα έρθουν αυτήν την εβδομάδα. Η NASA θα συνεχίσει να δημοσιεύει όλες τις λήψεις καθώς εξερευνούν τον κρατήρα. Ποια θα είναι η αντίδρασή σας εάν βρουν ζωή στον Άρη; Πείτε μας τις σκέψεις σας χρησιμοποιώντας την παρακάτω φόρμα σχολίων.
Πηγές: 1, 2
