Έχω μια σχέση αγάπης / μίσους με το Slingbox για αρκετό καιρό. Μου αρέσει όταν λειτουργεί και, λοιπόν, το μισώ όταν δεν το κάνει. Ο λόγος για τον οποίο τα προηγούμενα μοντέλα Slingbox δεν λειτουργούσαν για μένα έχουν σχέση με συστήματα προστασίας HDMI, HDCP (High-Bandwidith Digital Copy Protection) ή SOC (Selectable Output Control). Οι πάροχοι περιεχομένου αλλάζουν αυτά τα σχήματα ως πορεία επιχειρήσεων. Έχω συνεργαστεί με δεν ξέρω πόσες τεχνολογίες Slingbox για να διατηρήσω το σύστημά μου σε λειτουργία και λειτουργία, αλλά οι άνθρωποι στο Slingbox είναι κάπως στο έλεος των παρόχων περιεχομένου που κατέχουν οι αποκωδικοποιητές. Θα μιλήσω περισσότερο για αυτό αργότερα. Αρκεί να πούμε ότι όταν είδα ότι το Slingbox 500 είχε συνδέσεις HDMI, πίστευα ότι αυτό θα μπορούσε τελικά να λύσει το τρέχον πρόβλημα. Λυπάμαι που το έκανα.

Επιτρέψτε μου να προσφέρω κάποιο πλαίσιο εδώ. Η τηλεόρασή μου έχει ως εξής. Η Comcast είναι ο πάροχος καλωδίων μου. Από το πλαίσιο Comcast τρέχω HDMI σε μια ρύθμιση Sony Home Theater για ήχο και έπειτα HDMI από εκεί στην τηλεόραση. Ένα μέρος του προβλήματός μου με το προηγούμενο (και τώρα το νέο) Slingbox είναι ότι η συσκευή Sony Home Theater δεν διαθέτει και έξω συνδέσεις εξαρτημάτων. Κάνοντας κάποια έρευνα, υποθέτω ότι δεν είμαι μόνος εδώ. Οι προηγούμενες εκδόσεις του Slingbox δεν λειτούργησαν καθόλου με το HDMI. Δεν υπήρχαν υποδοχές HDMI στο υλικό, οπότε έπρεπε πάντα να κάνω κάποιες προσπάθειες για να χρησιμοποιήσω το Slingbox PRO HD και παλαιότερα μοντέλα. Είτε το πιστεύετε είτε όχι, με κάποια βοήθεια από τους τεχνικούς της Slingbox, κατάφερα να κάνω τα πράγματα να λειτουργήσουν. Δεν θα σχολιάσω τη φωλιά των αρουραίων των καλωδίων που μου άφησε άλλους να πουν ότι δίνει νέο ορισμό στη μεταφορά της φωλιάς ενός αρουραίου.

Η εγκατάσταση πάνω από όλα λειτούργησε καλά έως ότου είτε οι Comcast είτε οι άνθρωποι του Slingbox προώθησαν μια ενημέρωση. Τότε θα πρέπει να ξεκινήσω ξανά από την αρχή. Αυτό θα συνέβαινε περίπου μία φορά κάθε 3 μήνες, και φυσικά εάν η Comcast είναι αυτή που προωθεί την ενημέρωση, τότε ποτέ δεν ξέρετε ότι συμβαίνει μέχρι να αλλάξουν τα πράγματα.

Αυτό που ήλπιζα θα ήταν η περίπτωση του Slingbox 500, είναι ότι θα μπορούσα να τα αποφύγω όλα αυτά με τις νέες συνδέσεις HDMI. Έκανα λάθος και εδώ πρέπει να εξετάσετε την υπάρχουσα εγκατάσταση AV πριν αποφασίσετε να πραγματοποιήσετε μια αγορά. Ναι, το νέο Slingbox 500 διαθέτει συνδέσεις HDMI, αλλά όπως θα σας πει ο ιστότοπος του Slingbox και οι οδηγίες εγκατάστασης, οι λαοί του Sling προτείνουν να χρησιμοποιείτε ταυτόχρονα και τις δύο συνιστώσες και τις συνδέσεις HDMI. Γιατί; Επειδή τα σχήματα προστασίας αντιγραφής μπορούν να αλλάξουν ανά πάσα στιγμή και να προκαλέσουν αποτυχία της σύνδεσης HDMI.

Μετά τη ρύθμιση του Slingbox 500 την Κυριακή (ναι, το πήρα την πρώτη μέρα) Ανακάλυψα γρήγορα ότι υπήρχε πρόβλημα και το βράδυ της Δευτέρας πέρασα λίγο χρόνο στο τηλέφωνο με τεχνική υποστήριξη Slingbox. Το τελικό αποτέλεσμα στην περίπτωσή μου είναι ότι πρέπει είτε να αποσυνδέσω τη συσκευή οικιακού κινηματογράφου από την τηλεόρασή μου, είτε να την αντικαταστήσω με μια συσκευή που έχει μέσα και έξω για να χρησιμοποιήσω το νέο Slingbox 500. Αυτό θα απαιτούσε και θα μου επιτρέψει να εγκαταλείψω HDMI εξ ολοκλήρου σε όλη την αλυσίδα. Πιστεύω ότι το Cable Box μου από την Comcast έρχεται με SOC που εμποδίζει το Slingbox να λειτουργεί τόσο με συνδέσεις HDMI όσο και με συνδέσεις Component. Στην πραγματικότητα, ο ιστότοπος Sliingbox λέει ότι εάν έχετε αποκωδικοποιητή SOC, πρέπει να χρησιμοποιείτε μόνο καλώδια Component. Προσπάθησα να το ελέγξω με την Comcast για να δω αν υπήρχε ένα άλλο set top box διαθέσιμο, αλλά, όπως πιθανότατα μπορείτε να φανταστείτε, συνάντησα μια αρκετά σκληρή αντίσταση πριν πάρω μια σταθερή «όχι».

Προσωπικά, δεν ενδιαφέρομαι για καμία από τις επιλογές που μου έχουν ανοίξει, οπότε μάλλον θα επιστρέψω το Slingbox 500 αυτό το Σαββατοκύριακο. Αυτό είναι μια απογοήτευση γιατί όταν είχα προηγούμενα Slingboxs που δουλεύω, μου άρεσε πολύ που μπορούσα να μεταφέρω την προβολή της τηλεόρασής μου σε διάφορα μέρη του σπιτιού μου, ή στη βεράντα μου. Μου άρεσε επίσης να βλέπω τηλεόραση στο σπίτι μου κατά καιρούς.

Οι άνθρωποι πίσω από το Slingbox δεν κάνουν κανένα μυστικό ότι τα συστήματα προστασίας HDMI αποτελούν πρόβλημα. Το σημείο ομιλίας Slingbox για HDMI και προστασία ψηφιακών αντιγράφων είναι ότι δεν μπορούν να ελέγξουν τι κάνουν οι κορυφαίοι πάροχοι και ότι η άδεια HDMI είναι πολύ ακριβή. Το καταλαβαίνω σε κάποιο βαθμό. Έχει περάσει αρκετός καιρός από τότε που έχουμε δει μια ενημέρωση για το υλικό Slingbox. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η Slingmedia έχει αλλάξει την εστίασή της και ένα μέρος της νέας τους ώθησης είναι να σας επιτρέψει να συνδέσετε μια μονάδα δίσκου σε μια θύρα USB και να δείτε φωτογραφίες και βίντεο στο σπίτι. Είμαι σίγουρος ότι υπήρχε σημαντική επένδυση εκεί. Από την άποψή μου, θα προτιμούσα να βλέπω τη Slingmedia να χρησιμοποιεί αυτήν την επένδυση για να δουλέψει σε ορισμένα από αυτά τα ψηφιακά σχέδια πνευματικών δικαιωμάτων. Η σούπα αλφαβήτου που είναι HDMI, HDCP και SOC δεν πρόκειται να εξαφανιστεί σύντομα και αν οι λαοί του Slingbox θέλουν να παραμείνουν σχετικοί μακροπρόθεσμα, θα πρέπει να προσαρμοστούν.

Πιστεύω επίσης ότι θα εξυπηρετούνταν καλά στο μάρκετινγκ και στον ιστότοπό τους για να είναι πιο συγκεκριμένοι σχετικά με αυτό. Ναι, μπορείτε να βρείτε τις πληροφορίες στον ιστότοπο. Ωστόσο, διακινδυνεύω να υποθέσω ότι πολλοί αγοραστές δεν θα ελέγξουν αυτές τις πληροφορίες παρά μόνο αφού έχουν πρόβλημα στη ρύθμιση. Στο φύλλο προδιαγραφών θα ήταν ωραίο να δείτε έναν αστερίσκο που προειδοποιεί ότι δεν θα λειτουργούν όλα τα αποκωδικοποιητές ή οι ρυθμίσεις AV ή ένας σύνδεσμος που θα σας μεταφέρει στη σελίδα σχετικά με την προστασία HDMI και αντιγραφής.

Όπως είπα, είμαι οπαδός του υλικού και της υπηρεσίας Slingbox. Εάν λειτουργεί καλά με το υπάρχον σύστημά σας ή είστε έτοιμοι να κάνετε κάποιες αλλαγές, είναι ένας εξαιρετικός τρόπος προβολής περιεχομένου από την τηλεόρασή σας σε άλλη τοποθεσία. Αλλά νομίζω ότι οι χρήστες που σκέφτονται να πάρουν ένα νέο Slingbox 500 θα ήταν καλό να διαβάσουν διεξοδικά την τεκμηρίωση στον ιστότοπο και να ελέγξουν τι είναι ικανό το τρέχον σύστημα AV τους.