Πριν από μερικά χρόνια η Amazon πρόσθεσε ένα χαρακτηριστικό που έφερε ένα χαμόγελο στα πρόσωπα των αναγνωστών του ebook και των ακροατών ακουστικών βιβλίων. Ονομάστηκε Whispersync για φωνή. Η υπηρεσία επέτρεψε σε έναν αναγνώστη / ακροατή να διαβάσει ένα κομμάτι ενός ebook και έπειτα χρησιμοποιώντας την εφαρμογή Audible.com να ακούει να ακούει εκεί που είχε αφήσει να διαβάσει. Φυσικά και το αντίστροφο ήταν αλήθεια. Η Amazon είναι κάτοχος του Audible.com και αυτή η σχέση επέτρεψε μια πραγματικά θαυμάσια εμπειρία για τους αναγνώστες που απολάμβαναν τόσο την οπτική πράξη της ανάγνωσης και της ακρόασης όταν δεν μπορούσαν να διαβάσουν στη συσκευή τους. Αυτό επέτρεψε σε έναν αναγνώστη να ακούει ένα κομμάτι ενός βιβλίου ενώ ταξιδεύει, και στη συνέχεια να πάρει την ανάγνωση της έκδοσης κειμένου όπου αυτός ή αυτή σταμάτησε μόλις έφτασαν στο σπίτι ή σε μια θέση όπου θα μπορούσαν να σταματήσουν για κάποιο χρονικό διάστημα. Ήταν μια εξαιρετική υπηρεσία.
Σήμερα παίρνει λίγο καλύτερα για τους χρήστες iOS και Android με μια ενημέρωση των εφαρμογών σε αυτές τις πλατφόρμες. Οι εφαρμογές Kindle τώρα επιτρέπουν στους χρήστες να μετακινούνται ουσιαστικά μεταξύ του κειμένου και των εκδόσεων ήχου με το πάτημα ενός κουμπιού στην εφαρμογή Kindle. Προηγουμένως οι χρήστες της υπηρεσίας έπρεπε να γυρίσουν πίσω και πίσω ανάμεσα στο Kindle και το Audible Apps για να επωφεληθούν τόσο από την ανάγνωση όσο και από την ακρόαση.
Είναι σημαντικό να σημειώσετε ότι για να χρησιμοποιήσετε τη λειτουργία (στη νέα εφαρμογή ή νωρίτερα) πρέπει να αγοράσετε και ένα κείμενο και ηχητική έκδοση ενός βιβλίου. Οι εκδόσεις ήχου μπορούν να αγοραστούν ως αναβάθμιση στην έκδοση κειμένου. Το Amazon διαθέτει ένα εργαλείο που ονομάζεται "The Matchmaker" που θα σας πει την τιμή μιας αναβάθμισης ήχου στους τίτλους της βιβλιοθήκης βιβλίων Kindle της βιβλιοθήκης σας.
Οι τιμές αναβάθμισης ποικίλλουν αρκετά ανάλογα με τον τίτλο. Έχω δει τις τιμές τόσο χαμηλές όσο $ .99 και μέχρι και $ 12.99. Οι τιμές αυτές καθορίζονται από τον εκδότη του βιβλίου. Οι ηχητικοί συνδρομητές πρέπει να σημειώσουν ότι η αγορά των εκδόσεων ήχου μέσω της υπηρεσίας Matchmaker δεν σας κοστίζει.
Ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό της νέας αναβάθμισης εφαρμογών είναι ότι οι χρήστες δεν χρειάζεται να έχουν το ακουστικό τμήμα του βιβλίου φορτωμένο στη συσκευή τους στην εφαρμογή Audible.com, αντί ότι ο ήχος βρίσκεται στην εφαρμογή Kindle. Αν έχετε την έκδοση κειμένου ενός ebook που είναι διαθέσιμο στο Audible που αγοράσατε και κατεβάσατε, θα δείτε ένα εικονίδιο που αναπαριστά τα ακουστικά.
Στο iOS το εικονίδιο βρίσκεται στο κάτω αριστερό μέρος των στοιχείων ελέγχου. Στο Android βρίσκεται στην πάνω δεξιά γωνία. Εάν πατήσετε το εικονίδιο αυτό και έχετε ήδη αγοράσει το βιβλίο ήχου, θα το κατεβάσετε στο Kindle App. Για χρήστες Android του Kindle App υπάρχει επίσης ένα στοιχείο Switch to Audio / Switch to Reading στο κύριο μενού της εφαρμογής. Είτε έτσι είτε αλλιώς, αυτό σημαίνει ότι το ακουστικό τμήμα του βιβλίου αποθηκεύεται μέσα στην εφαρμογή Kindle και όχι μέσα στην Audible App.
Δεδομένου του τρόπου με τον οποίο λειτουργεί αυτό με αυτήν την ενημέρωση εφαρμογών για iOS και Android, δεν είμαι σίγουρος αν η τεχνολογία Whispersync για φωνή είναι στην πραγματικότητα η ίδια με πριν. Φαίνεται ότι στις πρώτες δοκιμές μου θα είναι πιο στενά ενσωματωμένες και υποψιάζομαι ότι αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το περιεχόμενο ήχου και κειμένου αποθηκεύονται μέσα στην ίδια εφαρμογή.
Για να δείτε το εικονίδιο ήχου θα πρέπει να κάνετε την αγορά ήχου ή την αναβάθμιση του ήχου μέσω του ιστού. Δεν μπορείτε να πραγματοποιήσετε αυτές τις αγορές σε συσκευές iOS ή Android από την εφαρμογή.
Περιέργως, αυτή η δυνατότητα τόσο για να ακούτε όσο και για να διαβάσετε μέσω της εφαρμογής Kindle είναι διαθέσιμη πρώτα στο Android και στο iOS, αλλά δεν είναι ακόμα διαθέσιμη για τα δισκία Kindle Fire. Σε δισκία Kindle Fire θα πρέπει να αλλάζετε μεταξύ του Kindle κειμένου και των ηχητικών εκδόσεων Audible. Παρόλο που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τη λειτουργία ανάγνωσης βυθίσματος στα δισκία Kindle Fire για να έχετε αναπαραγωγή ήχου καθώς διαβάζετε μαζί με ένα βιβλίο.
Ίσως θα δούμε μια ενημέρωση στο Fire OS του Amazon που φέρνει αυτό το ρεύμα με τις εκδόσεις iOS και Android των εφαρμογών του, όταν η Amazon έχει την μεγάλη ανακοίνωσή της στις 18 Ιουνίου.
