Ακούστε όποιον ασχολείται με τη δημιουργία μουσικής, ειδικά κάποιον που ασχολείται με τη μηχανική μουσική και θα σας πει ότι το iTunes είχε ως αποτέλεσμα κακή μουσική. Τα αρχεία μουσικής δεν μπορούν να έχουν την ίδια πιστότητα με ένα δίσκο CD ή βινυλίου. Λοιπόν, η Apple έκανε ένα βήμα για να διορθώσει αυτό το πρόβλημα και εισήγαγε μια πλατφόρμα που ονομάζεται Mastered for iTunes.
Το πρόβλημα με το iTunes είναι ότι συμπιέζει τη μουσική σε ένα αρχείο AAC (ή αντιγράφει ένα CD σε MP3), το οποίο χάνει κάποια απόχρωση. Το AAC συμπιέζει τη μουσική εξαλείφοντας μερικούς από τους ήχους που δεν θα ακούσετε ή απλώς δεν θα χάσετε. Είναι με τον ίδιο τρόπο που η μορφή JPEG κόβει τα χρώματα που μόλις δεν θα δείτε.
Για να γίνει τεχνική, η μουσική εγγράφεται συνήθως χρησιμοποιώντας δείγματα 24-bit στα 96kHz (ή ακόμα και έως τα 192kHz τώρα), ένα CD θα χειριστεί στη συνέχεια τα 16-bit 44,1kHz που είναι περίπου το 15% των δεδομένων της αρχικής εγγραφής. Ακόμη και ένα τραγούδι iTunes Plus συμπιεσμένο σε AAC 256kbps θα έχει το ένα πέμπτο του μεγέθους της εγγραφής CD ή το 3% των δεδομένων από μια εγγραφή 192kHz.
Επειδή τα αρχεία AAC συμπιέζουν το τραγούδι, καταλήγει να μην ακούγεται με τον ίδιο τρόπο που θα έκανε σε ένα στούντιο. Οι ακροατές που χρησιμοποιούν τα ενσωματωμένα ακουστικά Apple ή γενικά φθηνά ακουστικά δεν θα παρατηρήσουν τη διαφορά, ούτε θα ενδιαφέρονται πολύ.
Ωστόσο, υπάρχουν χρήστες εκεί έξω τώρα με ακουστικά υψηλότερης τεχνολογίας που προσπαθούν να βελτιώσουν τη μουσική. Αυτοί οι χρήστες θα μπορούσαν να συνδέσουν ένα ζευγάρι Beats, ένα ζευγάρι Sennheisers μεσαίας κατηγορίας ή θα μπορούσαν να συνδέσουν το iPhone τους σε συστήματα ήχου προηγμένης τεχνολογίας. Αυτοί οι χρήστες χρειάζονται μουσική που ακούγεται καλύτερα από το μέσο αρχείο συμπιεσμένης μουσικής.
Για να απαντήσει σε αυτήν την ανάγκη, η Apple έχει δημιουργήσει μια σελίδα στο iTunes με την ονομασία Mastered for iTunes.
Τα άλμπουμ σε αυτήν τη σελίδα έχουν κατακτηθεί ώστε να επιλύουν τους περιορισμούς της μορφής αρχείου και του υλικού στο οποίο αναπαράγεται η μουσική. Η Apple έχει δώσει οδηγίες στους μηχανικούς και μια εργαλειοθήκη για να βελτιώσει τον ήχο αυτών των άλμπουμ.
Με τα εργαλεία, οι μηχανικοί μπορούν να ελέγξουν πώς θα ακούγονται τα κομμάτια όταν ένας χρήστης τα αγοράζει από το iTunes. Είναι επιπλέον δουλειά από την πλευρά του μηχανικού, αλλά είναι σημαντικό για τη διαδικασία να ακούγεται σωστά η μουσική.
Χωρίς τα εργαλεία, τα τραγούδια θα εξακολουθούν να ακούγονται «καλά» στους περισσότερους χρήστες, αλλά δεν θα ακούγονται τέλεια. Για παράδειγμα, ο κύριος μηχανικός του Masterdisk Andy VanDette έχει αναδιαμορφώσει πλήρως ολόκληρο τον κατάλογο της Rush για να γίνει Mastering για το iTunes.
Σε συνέντευξή του με τον Ars Technica είπε ότι «ήθελε να βεβαιωθεί ότι ο ακροατής άκουσε ακόμα το κλασικό άλμπουμ να περνάει, χωρίς να είναι πολύ δυνατός, δυναμικός ή μοντέρνος ήχος».
Κατασκευάζοντας τα άλμπουμ Mastered for iTunes Η VanDette μπορεί να βεβαιωθεί ότι τα άλμπουμ ακούγονται όπως πριν από 35 χρόνια όταν ο Rush άρχισε να κάνει μουσική.
Φυσικά για να εκτιμήσετε αυτούς τους ήχους, θα θέλετε ακόμα κάτι καλύτερο από ένα φθηνό ζευγάρι ακουστικών. Τα κομμάτια μάλλον δεν θα ακούγονται τόσο καλά όσο θα ακούγεται ένα αρχείο χωρίς απώλειες, αλλά θα πρέπει να είστε audiophile ή μηχανικός μουσικής για να ακούσετε τις διαφορές.
Καθώς οι συσκευές αρχίζουν να αποκτούν μεγαλύτερη χωρητικότητα αποθήκευσης, αυτά τα αρχεία χωρίς απώλειες ή τα αρχεία AAC με υψηλότερη ανάλυση θα μπορούσαν να είναι πιθανά.
Προς το παρόν θα ήταν ωραίο να προστεθούν περισσότερα άλμπουμ στη σελίδα Mastered for iTunes. Είναι καιρός να ξεκινήσει η μουσική βιομηχανία να κυριαρχεί στη μουσική για να ακούγεται όσο το δυνατόν πιο κοντά στην ποιότητα του στούντιο όταν παίζεται μέσω smartphone ή iPod.
Μέσω: Ars Technica
